La primera vez que se practica el esnórquel: Qué esperar y cómo prepararse

El esnórquel es una forma increíble de explorar el océano. Puede ver la vida silvestre de cerca de una manera que compite incluso con los mejores acuarios. Pero si nunca ha practicado snorkel, la idea puede resultar abrumadora. Incluso si puede nadar bien en una piscina, la idea de ponerse una máscara y aletas en el mar abierto es probablemente un territorio nuevo.

Si es nuevo en los deportes acuáticos en general, es posible que se sienta un poco ansioso la primera vez que bucee con esnórquel. Practicar en aguas poco profundas y aprender sobre su máscara, aletas y snorkel antes de su primer viaje son las formas más rápidas de sentirse cómodo.

Aunque cualquiera puede hacer snorkel, es importante prepararse para aprovechar al máximo su experiencia. Para empezar, debe comprender cómo las personas aprenden a bucear en primer lugar.

¿El snorkel requiere entrenamiento?

Primero, definamos lo que queremos decir con “entrenamiento”. Para algunos, la capacitación puede ser un curso formal o algo en el que usted toma lecciones durante un mes o dos hasta que obtiene un certificado. Para otros, el entrenamiento puede significar hacer una cantidad razonable de investigación y práctica antes de salir y bucear en el océano.

Para este artículo, el entrenamiento es lo último: investigar el equipo, las técnicas y las precauciones de seguridad, además de practicar en un entorno controlado como una piscina.

A diferencia del buceo, el esnórquel no requiere que tome cursos formales ni obtenga una certificación. Sin embargo, eso no significa que pueda simplemente ponerse cualquier máscara vieja y aletas que encuentre y meterse en el agua.

Una lección de esnórquel puede ser de gran ayuda para explorar el océano de forma segura. Las lecciones de esnórquel de un buceador experimentado pueden enseñarle:

• Protocolos de seguridad, como señales con las manos
• ¿Qué criaturas hay en el área en la que estás buceando y si debes evitarlas?
• Cómo bucear más profundo de una manera más segura
• Cómo contener la respiración de forma segura
• Cómo mejorar tu natación según tu nivel de habilidad actual

Como puede hacer con cualquier cosa que le gustaría aprender en estos días, puede repasar estas habilidades a través de la investigación en línea si no quiere pagar por una lección corta. Entraremos en lo que debe preparar e investigar más adelante en este artículo.

¿Puedes hacer snorkel sin entrenamiento?

Como probablemente ya sabrá, puede practicar esnórquel sin pasar por un curso de certificación largo. Pero hay dos grandes razones por las que no deberías hacer snorkel sin antes investigarlo y practicarlo.

Podría ponerse en peligro.

Incluso si compra el equipo adecuado o tiene buenas habilidades para la natación, es posible que no comprenda algunos de los matices relacionados con el esnórquel.

Ahogarse es un riesgo muy real que corres cuando haces esnórquel. Casi la mitad de todas las muertes de turistas en Hawái se deben a ahogamientos, muchos de los cuales ocurrieron mientras la gente practicaba snorkel.

Saber reconocer si alguien se está ahogando y cómo salvarlo puede ser literalmente la diferencia entre la vida y la muerte.

Los entornos específicos para bucear también varían, lo que puede ponerlo en peligro. Por ejemplo, puede haber un área que parezca tener corrientes tranquilas, pero podría ser propensa a cambios repentinos en el clima que pueden tomarlo desprevenido. Investigar su ubicación ideal a fondo puede evitarlo.

Por último, no hacer una investigación adecuada podría hacer que un animal te lastime en el lugar donde estás buceando. Los colores vibrantes y las formas de los animales del arrecife no son solo para mostrar, muchos de ellos son grandes señales de advertencia contra los depredadores. Criaturas como el pez león, por ejemplo, pueden picar con púas venenosas si se les molesta.

Podría dañar el medio ambiente.

Muchos recursos para bucear se centran en el propio nadador y no necesariamente en el medio ambiente o en los animales en los que bucean. Si los buceadores no tienen cuidado, pueden dañar ecosistemas delicados.

Por ejemplo, es posible que vea muchas estrellas de mar o criaturas pequeñas. Llevar uno contigo no es gran cosa, ¿verdad? Incorrecto: los ecosistemas oceánicos, especialmente en los arrecifes de coral donde muchas personas practican snorkel, son extremadamente delicados. Incluso si parece que no hará daño, podría hacerlo.

Una cartilla de un guía local también puede ayudarlo a comprender los comportamientos naturales de las criaturas marinas donde está buceando. Sin un entrenamiento como este, es posible que no se dé cuenta de que algo que hace un animal es en realidad una señal de que está estresado.

Además, dado que gran parte del esnórquel se realiza alrededor de los arrecifes de coral, no comprender su entorno podría causar un daño significativo. Incluso un cepillo con una aleta podría dañar el coral. Los arrecifes de coral son increíblemente importantes y están cada vez más amenazados. Entrenar o investigar cómo hacer snorkel en los arrecifes los preservará para que las generaciones futuras también los exploren.

Puedes practicar y dominar la patada lateral en aguas poco profundas para evitar que tus aletas golpeen. Y puede obtener excelentes fotos y videos sin hurgar en los voladizos de coral.

¿Es difícil aprender a bucear?

Como la mayoría de las actividades nuevas, hay una curva de aprendizaje para bucear, especialmente porque involucra habilidades que probablemente ya sepa cómo hacer en diferentes contextos. Por ejemplo, si sabe nadar, sabrá cómo respirar mientras lo hace y cómo patear los pies para avanzar.

El esnórquel implica ambas cosas, pero debes aprender a hacerlo con una máscara en la cara y aletas en los pies en aguas abiertas que pueden tener olas suaves.

Hay varios recursos excelentes que hacen que aprender a bucear sea fácil una vez que sepa qué buscar, como veremos a continuación.

Cómo prepararse para la primera vez que bucea con esnórquel

Ahora que entendemos por qué la preparación y el entrenamiento son clave para tener una buena experiencia con el esnórquel por primera vez, ¿cómo debería prepararse?

Trabaja en tu natación.

Esta es una de las claves más importantes para pasar un buen rato practicando snorkel. Si eres un buen nadador con experiencia en nadar en el océano, es probable que no tengas que dedicar tanto tiempo a este. Pero independientemente, debes asegurarte de practicar en un ambiente controlado usando equipo.

Dive In sugiere enfocarse en el estilo libre, ya que usará sus piernas de manera similar cuando practique snorkel. Pero también puede flotar casualmente mientras practica snorkel y disfrutar de las vistas. No es una competencia.

Puedes hacer snorkel sin saber nadar. Pero tener las habilidades de natación puede sacarte de problemas en raras ocasiones.

También debes acostumbrarte a nadar con aletas, ya que el peso adicional de ellas puede poner a prueba tus piernas mucho más que nadar sin ellas. ¡Nadie quiere que se acorte su tiempo de snorkel por cansarse! En general, asegurarse de estar en buena forma hará que su experiencia sea menos agotadora físicamente.

Puedes hacer snorkel sin saber nadar

Su grupo local es un gran lugar para trabajar en sus habilidades. Asegúrese de practicar lo siguiente:

• Mantener las aletas bajo el agua mientras se mueve
• Nadar con las aletas durante largos períodos de tiempo.
• Usando tus aletas para moverte a diferentes velocidades
• Agitar los pies desde las caderas en lugar de las rodillas para evitar la fatiga

Dependiendo de su ubicación, puede bucear con un dispositivo de flotación como un chaleco salvavidas. También querrá adquirir algo de experiencia antes de intentar bucear por la noche.

Aprenda a respirar.

Para un novato, aprender a respirar con la máscara es uno de los mayores desafíos. A veces, la máscara se empañará o el agua podría salpicar el tubo. La idea de escupir, tratar de sacar el agua de mar de la boca puede desanimarlo a bucear, pero afortunadamente, respirar con una máscara solo requiere un poco de práctica.

Su máscara le permite respirar a través de su boquilla mientras se sella la nariz. Puedes practicar esto en tierra, aunque lo ideal es que puedas practicar en una piscina.

La clave más importante es relajarse y respirar de manera constante. Los buceadores más avanzados pueden practicar aguantando la respiración para bucear más profundo, pero si es la primera vez que lo hace, debe concentrarse en lo básico. Lo pasarás en grande incluso si no puedes sumergirte tan profundamente como otra persona.

Busque una buena ubicación.

La ubicación es una de las claves principales de su éxito cuando comienza a bucear por primera vez. Aunque puede elegir una ubicación según el tipo de animales que le gustaría ver, el océano en sí también debe tenerse en cuenta.

Aquí hay algunas cosas a considerar al encontrar el lugar perfecto para su primera aventura de snorkel:

• Practique esnórquel en aguas tranquilas: elija un lugar sin muchas olas o corrientes fuertes, ya que hacen que el esnórquel sea más agotador
• Empiece desde la playa: a los principiantes a menudo les va mejor cuando pueden empezar desde la playa en lugar de saltar de un barco en aguas abiertas
• Encuentre un lugar soleado: elija un área que tenga un clima soleado para que pueda ver toda la vida silvestre

No importa cual sea tu habilidad el nivel es, siempre asegúrese de estar con alguien cuando esté buceando; pueden salvarlo si algo sale mal y pueden señalarle cosas que podría perder por su cuenta. Incluso puede hacer snorkel en una playa con un salvavidas si desea ser más cauteloso.

Aquí hay un gran desglose (de tropicalsnorkeling.com) de cómo evaluar su ubicación para bucear. Si está interesado en las Bahamas, he publicado algunos sitios excelentes y algo de información de reserva en mi publicación ¿Es seguro bucear en las Bahamas?

Spoiler: sí, y es hermoso. Nadé con tiburones muchas veces. Son criaturas magníficas vitales para el ecosistema de nuestro océano y cruciales para todo el planeta. No son los peligrosos salvajes devoradores de hombres retratados en películas y televisión. Los ataques de tiburones son mucho, mucho menos probables que estar en un accidente aéreo o ser alcanzado por un rayo.

Encuentra el equipo adecuado.

Encontrar un equipo que te quede bien puede significar la diferencia entre un buen momento y uno terrible. Una mascarilla mal ajustada puede tener fugas y las aletas que son demasiado grandes pueden ralentizarlo.

Hay dos opciones a la hora de obtener su equipo de snorkel: comprar y alquilar. Dado que es posible que muchos buceadores por primera vez no quieran invertir dinero en un pasatiempo que solo podrán hacer durante las vacaciones, es probable que alquilar sea su mejor opción si lo hace por primera vez.

La desventaja de alquilar es que, a veces, el equipo no será de tan alta calidad como el que compra por su cuenta. Otras personas lo habrán usado, lo que podría significar que las máscaras están deformadas o simplemente rayadas. Pero afortunadamente, una vez que sepa qué comprar, puede asegurarse de que funcione para usted independientemente de la forma en que se encuentre el equipo.

Ya sea que decida alquilar o comprar, estas son las cosas que necesitará:

• Una mascara
• Un snorkel
• Aletas
• Un traje de neopreno o protector contra erupciones (opcional, pero recomendado)
• Un protector solar seguro para arrecifes

Una mascara

Su máscara es una de las cosas más importantes que debe hacer bien cuando practica snorkel. Si no encuentras uno que te quede bien, podrías terminar con la cara llena de agua, lo que nadie quiere. Afortunadamente, hay equipos para rostros y cabezas de todas las formas y tamaños.

Cubrimos todo tipo de mascarillas, incluidos los lentes recetados, en nuestra elección del poste de mascarilla adecuado.

A veces, hay lentes recetados disponibles para su máscara, que son una excelente opción si no usa lentes de contacto. La opción menos costosa, en este caso, es una lente empotrable.

Si compra una mascarilla, asegúrese de prepararla adecuadamente antes del primer uso y límpiela con regularidad para mantenerla en buena forma.

Un snorkel

Hacer esnórquel sin esnórquel es solo nadar, ¡obviamente, se requiere este equipo! Su snorkel se adherirá a su máscara, por lo que, a veces, vendrán como un juego. Si no, tenemos algunas recomendaciones.

Hay tres tipos diferentes de snorkels, y cada uno tiene sus pros y sus contras:

• El esnórquel básico: un tubo de respiración en forma de “j”
• El esnórquel semiseco: la forma de este esnórquel desvía el agua para que no salpique en su esnórquel, a diferencia del esnórquel básico
• El esnórquel seco: esta opción es ideal para principiantes que están preocupados de que el agua salpique el esnórquel y les cause molestias. Evita que el agua entre en su tubo.

Independientemente del snorkel que elija, asegúrese de que la boquilla sea cómoda. Si tiene que apretar la mandíbula para mantenerla en su lugar, probablemente regrese de su excursión con dolor de cabeza. Debe descansar en tu boca con la mandíbula relajada, pero también debe tener una pieza para evitar que salga involuntariamente.

Aletas

Al igual que los zapatos, sus aletas deben caber bien en la zona de Ricitos de Oro, ni demasiado pequeñas ni demasiado grandes. Las aletas vienen en tipos de talón cerrado y talón ajustable. Las aletas del talón cerradas cubren el pie por completo, lo que evita que se caigan. Las aletas del talón ajustables tienen una correa para ajustar la aleta a tu pie.

También hay aletas cortas y largas. Las aletas cortas son más portátiles y son buenas si no planeas nadar demasiado. Las aletas más largas (10 opciones) ayudan con el buceo profundo. Con cualquiera de ellos, practique nadar con ellos y observe cuánto espacio ocupan para evitar chocar con algo delicado o peligroso. Mucho más sobre aletas en otro de nuestros posts.

Un guardia impetuoso

Los protectores contra erupciones pueden ayudarlo a protegerse del sol y de cualquier otra cosa que pueda rozarlo mientras practica esnórquel. Incluso si no es propenso a quemarse, el sol puede dañar su piel si se expone demasiado.

Cuando practica snorkel, su delicada espalda queda expuesta y es posible que no lleve un registro de cuánto tiempo está bajo el agua, lo que significa que es posible que no vuelva a aplicar el protector solar a tiempo.

Los protectores contra erupciones vienen en todo tipo de colores y tamaños. La guía para buceadores tiene un gran desglose de todas las razones por las que debe invertir en un protector contra erupciones en lugar de simplemente usar una camiseta.

Protector solar para arrecifes

Incluso si invierte en un protector contra erupciones, aún deberá aplicar protector solar, es decir, uno que sea seguro para los arrecifes de coral. Aunque se siente agradable, la exposición excesiva al sol puede provocar envejecimiento prematuro y cáncer de piel.

Dos productos químicos que se usaban comúnmente en los protectores solares, la oxibenzona y el octinoxato, son potencialmente dañinos para la vida silvestre bajo el agua. Un protector solar seguro para los arrecifes utiliza sustancias químicas alternativas que son mejores para los océanos. Muchos estados, como Florida y Hawái, están prohibiendo la venta de protectores solares que contengan esos productos químicos.

Para asegurarse de que su protector solar no esté causando un daño significativo a los arrecifes o la vida silvestre que está admirando, busque un protector solar sin los dos químicos enumerados anteriormente o un protector solar mineral como este de Amazon.

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Prácticas que pueden mejorar su primera experiencia de snorkel

Además de todo lo mencionado anteriormente, hay dos cosas clave que mejorarán su experiencia de snorkel: limpiar su máscara de agua y desempañarla.

Incluso si la mascarilla le queda bien, es posible que se filtre un poco de agua en su interior. Es sencillo borrarlo, pero hay varios pasos. Esta publicación del blog de Kraken Aquatics es una excelente guía para que pueda practicar cómo limpiarla antes de meterse en el agua.

Su máscara también puede empañarse, lo que definitivamente afectará su experiencia de snorkel. Puede evitar que se empañe usando una solución anti-empañamiento o, si no tiene, escupiendo en su máscara y girándola. Se pueden encontrar más detalles sobre el desempañado en mi publicación sobre cómo prevenir el empañamiento de la máscara de snorkel.

Práctica práctica práctica

Una vez que haya encontrado el equipo adecuado, tómese un tiempo para practicar en una piscina o en la playa antes de comenzar. No te garantizará que seas un experto la primera vez que estés en el océano, pero te ayudará.

Deberías practicar:

• Nadar con todo su equipo puesto, como se menciona en la sección anterior
• Limpiar su máscara de agua o niebla
• Buceando profundo
• Conciencia espacial al nadar

Pensamientos finales

Aunque bucear es bastante sencillo, prepararse para la primera vez que bucee adecuadamente puede convertirlo en una experiencia divertida y memorable.

Fuentes:

https://www.divein.com/snorkeling/

https://www.tropicalsnorkeling.com/first-time-snorkeling.html

https://www.consumerreports.org/sunscreens/the-truth-about-reef-safe-sunscreen/